SUDÁFRICA, Johannesburgo, 04 de Mayo de 2026 (GPA). Tres personas murieron a bordo del crucero de lujo a causa del brote de hantavirus, mientras que otras tres permanecen aisladas en observación en la misma embarcación, en alta mar.
Los casos de hantavirus se registraron a bordo del crucero MV Hondius, operado por la compañía holandesa Oceanwide Expeditions. El barco partió desde la ciudad de Ushuaia, Argentina, rumbo a las Islas Canarias, España. Realizó escala en la Antártida y la isla de Santa Elena, según el sitio especializado MarineTraffic.
Actualmente la embarcación permanece frente a la costa de Cabo Verde, en África. A bordo hay 149 personas de 23 nacionalidades, entre ellos un argentino. Según la Organización Mundial de la Salud(OMS) y Oceanwide Expeditions, hasta el momento se desconoce cómo se produjeron las infecciones.
La primera víctima fue una pasajero de 70 años, quien murió en el barco, según el portavoz del Departamento de Salud de Sudáfrica, Foster Mohale. El segundo caso corresponde a una mujer de 69 años (esposa del anterior), que fue evacuada a un hospital de Johannesburgo, donde falleció. El tercer caso, un británico de 69 años, también murió en el mismo hospital.
La OMS señaló que mantiene coordinación con autoridades sanitarias y operadores del crucero para realizar investigaciones epidemiológicas, así como análisis de laboratorio adicionales que permitan determinar el alcance del posible brote.
Tras el alerta, el Ministerio de Salud de la Nación informó este lunes que está colaborando con “organismos internacionales, autoridades sanitarias provinciales y áreas técnicas nacionales” para “acompañar la investigación en curso y evaluar los antecedentes epidemiológicos” vinculados al itinerario de la embarcación.
En comunicado, la OMS señaló que «está facilitando la coordinación entre los Estados Miembros y los operadores del buque para la evacuación médica de dos pasajeros sintomáticos», así como «la evaluación completa del riesgo para la salud pública y el apoyo a los pasajeros restantes a bordo».
De forma general, estos virus se transmiten principalmente por contacto con roedores infectados, a través de su orina, saliva o heces en entornos naturales. La enfermedad puede derivar en un síndrome respiratorio agudo y, en casos graves, resultar mortal.
La OMS recuerda que, aunque es poco frecuente, el virus puede transmitirse entre personas y provocar afecciones respiratorias graves que requieren hospitalización y cuidados intensivos.
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